"De filosofie van Toyota is om de klant voorop te stellen, en dit in alle omstandigheden", zei Tadashi Arashima, Voorzitter en CEO van Toyota Motor Europe. "We begrijpen dat de huidige situatie zorgen baart en we betreuren dit ten zeerste. Toch willen we klanten geruststellen: het potentiële probleem met het gaspedaal komt maar in zeer zeldzame gevallen voor. De aangekondigde terugroepactie is een preventieve maatregel die als doel heeft de hoogte veiligheidsstandaard aan onze klanten te garanderen."

Als een bestuurder merkt dat het gaspedaal blijft haperen of langzaam terugkeert naar een niet ingedrukte positie, kan het voertuig gecontroleerd worden door stevig op de rem te duwen. Het is niet aangeraden om herhaaldelijk op de rem te duwen want hierdoor verdwijnt het vacuüm voor de remassistentie. Hierna rijdt de bestuurder best naar de dichtstbijzijnde veilige plek, zet hij de motor af en contacteert hij de wegbijstand.

Toyota is niet op de hoogte van een ongeval in Europa dat zou veroorzaakt zijn door dit probleem. Bovendien is er geen enkele link met de terugroepactie betreffende de vloermatten die momenteel plaats vindt in de VS.

De terugroep van 8 Toyota modellen in Europa werd op 28 januari aangekondigd. De betrokken modellen en respectievelijke productieperiodes zijn de volgende:

• AYGO (Feb 2005 – Aug 2009)
• iQ (Nov 2008 – Nov 2009)
• Yaris (Nov 2005 – Sep 2009)
• Auris (Okt 2006 – 5 Jan 2010)
• Corolla (Okt 2006 – Dec 2009)
• Verso (Feb 2009 – 5 Jan 2010)
• Avensis (Nov 2008 – Dec 2009)
• RAV4 (Nov 2005 – Nov 2009)

Het exacte aantal getroffen wagens word nog onderzocht, maar kan oplopen tot 1,8 miljoen stuks. Geen Lexus of andere Toyota modellen hebben dit probleem.

Hoewel dit probleem uiterst zeldzaam is, raadt Toyota bezorgde klanten aan om de klantendienst te contacteren (0800/99955) voor bijstand alvorens de daadwerkelijke terugroepinstructies worden verstuurd.

Hoe Toyota de teruggeroepen auto’s zal herstellen

Toyota heeft het probleem dat het gaspedaal in zeldzame omstandigheden doet haperen of deels open laat staan geïdentificeerd. Het probleem betreft een wrijvingsmechanisme in het gaspedaal dat werd ontworpen om bestuurders een beter “gevoel” te geven door meer weerstand aan het pedaal te geven waardoor het stabieler en steviger aanvoelt. Het mechanisme bestaat onder andere uit een blokje dat tegen de binnenrand van het gaspedaal wrijft wanneer het pedaal normaal functioneert. Door het gebruikte materiaal, de slijtage en de weersomstandigheden, kunnen het binnenoppervlak van het pedaal en het blokje tegen elkaar blijven kleven en terug loskomen waardoor het pedaal zijn soepelheid verliest. In zeer zeldzame gevallen kan het gebeuren dat de wrijving zodanig oploopt dat het pedaal blijft steken.

De oplossing die Toyota biedt is éénvoudig en doeltreffend. Een op maat gemaakt stalen staafje zal in het mechanisme worden aangebracht waardoor er minder wrijving ontstaat tussen het blokje en de binnenkant van het gaspedaal. Toyota heeft de doeltreffendheid bevestigd door uitvoerige tests uit te voeren op herstelde pedalen.